• Jubiläum 25 Jahre Regionales Bündnis für Arbeit im Ostalbkreis
• Rede von Pfarrer Bernhard Richter zum Internationalen Tag gegen Rassismus (21.3.2023)
• Rede zum ersten Jahrestag des Ukrainekrieges 2023
• Würdiges Gedenken an Georg Elser - Begrüßung und Einführung von Pfr. Bernhard Richter
• Predigt zum Ostalbnarrentreffen am 15.1.23 von Pfarrer Bernhard Richter, Aalen

Liebe Bürgerinnen und Bürger,

es gibt Tage im Kalenderjahr, da wäre es besser, es müsste sie gar nicht geben. Es gibt Tage, die sind so traurig, dass man sich wünschte, diese abschaffen zu können.

Heute ist für mich so ein Tag. Natürlich ist der 21. März der Welttag des Downing-Syndroms, der Tag des Waldes und es ist auch Frühlingsanfang, aber heute ist auch der Internationale Tag gegen Rassismus, und dass es diesen Tag geben muss, ist höchst bedenklich.

Er geht zurück auf das Jahr 1960, als im Township Sharpeville in der heutigen Provinz Gauteng in  Südafrika 51 Männer, 8 Frauen und 10 Kinder ermordet, weitere 180 verletzt wurden. Sie hatten friedlich gegen Apartheid und für ihre Rechte demonstriert, die ihnen auf Grund ihrer Hautfarbe verwehrt wurden.

In der Folge dieses Massakers am 21. März 1960 wurde die Empörung landesweit so groß,  dass die Regierung am 30. März 1960 den Ausnahmezustand für Südafrika erklären musste. Am 1. April desselben Jahres verabschiedete der UN-Weltsicherheitsrat eine Resolution, die das gewaltsame Vorgehen scharf verurteilte und ein Ende der Apartheid verlangte.  

In der Folge wurde 1966 dieser 21. März von den Vereinten Nationen zum Internationalen Tag gegen Rassismus erklärt und seit 1995 ist dieser heutige 21. März in Südafrika  Human Rights day, Tag der Menschenrechte, ein nationaler Gedenktag.

Es ist heute nicht die Stunde des Geschichtsunterrichtes, aber es ist traurig und nachdenkenswert zugleich, dass es diesen Internationalen Tag gegen Rassismus immer noch geben muss, und letztlich ist es gut, dass es ihn gibt, und  wir heute am Marktbrunnen hier zusammengekommen sind als ganz bunte Menschenversammlung, aber alle mit einer demokratischen Grundeinstellung, die jeder Form von Rassismus und Ausgrenzung eine klare Absage erteilt.  

Und in unserem Ostalbkreis wird nicht nur der heutige Tag begangen, sondern letztlich sind es in zwei Wochen über 40 Veranstaltungen, die von der Partnerschaft für Demokratie in unserem Landkreis organisiert werden, Und es ist schön und ein tolles Zeichen, dass der Schirmherr dieser Wochen gegen Rassismus heute zur Eröffnung persönlich anwesend ist und gleich zu uns sprechen wird. Begrüßen Sie mit mir den Landrat des Ostalbkreises, Dr. Joachim Bläse. 

Es ist höchst bedenklich, dass Rassismus auch in unseren Breitengraden gerade zu hoffähig geworden ist, Ausgrenzung und Fremdenfeindlichkeit an der Tagesordnung sind. Das beginn in den Kitas und den Schulen, das geht weiter in den Vereinen und Freizeiteinrichtungen, und das gipfelt in den Stadien wo Affenlaute von den Rängen erklingen, wenn sich dunbkelhäutige Spieler warmlaufen. Das ist ein Skandal und eine Schande, und der müssen wir wehren und uns entgegenstellen.

Darum sind wir heute hier versammelt. Weil wir in einer weltoffenen Stadt und in einem weltoffenen Landkreis leben, weil wir einander mit Respekt, Achtung und Toleranz begegnen und die Würde eines jeden Menschen hochhalten und gegebenenfalls auch verteidigen.

Nelson Mandela, der lange Jahre im Gefängnis saß und später Staatspräsident Südafrikas wurde, hat einmal gesagt:

Niemand wird mit Hass auf andere Menschen geboren.

Hass wird gelernt.

Und wenn man Hass lernen kann, kann man auch das Gegenteil, nämlich lieben lernen.

Begegnen wir einander mit Achtung und Respekt, gehen wir aufeinander zu und achten auf die Würde eines jeden Menschen.

Schön, dass Ihr alle da seid und wir heute an diesem Tag zusammenstehen, gegen Rassismus, gen Fremdenfeindlichkeit, gegen jede Form der Ausgrenzung.

Dafür lohnt es zu leben und stets neu dafür einzutreten. Lernen wir nicht Hass, sondern Respekt, Achtung, Würde und Toleranz.

Vielen Dank!  Das Wort hat unser Landrat

24.Februar 18 Uhr Kundgebung vor dem Rathaus in Aalen

Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger,
liebe Friedensfreundinnen- und freunde,

wie gut, dass wir uns heute Abend hier vor dem Rathaus versammelt haben, 

wie gut, dass wir an diesem so Tag beieinander sind, dem so traurigen ersten Jahrestag des Ukrainekrieges, 

wie gut, dass wir zusammenstehen, um mutig und entschlossen den Krisen dieser Welt entgegenzuwirken.

Es hat sich so vieles verändert in der Ukraine in diesem einen zurückliegenden Jahr, Kinder haben ihre Eltern verloren, Eltern ihre Kinder, Soldaten mussten ihr Leben lassen. Die Schulglocke läutet nicht mehr, weil die ganze Schule zerstört ist und kein Unterricht mehr stattfinden kann, Kindern können nicht mehr in die Kita, weil diese von Bomben zerstört wurde, niemand kann mehr zur Behandlung ins Krankenhaus gebracht werden, weil dieses dem Erdboden gleich gemacht wurde. Tag und Nacht leben Menschen in Todesangst, verlieren ihr Hab und Gut, und müssen fliehen und das Land verlassen,

Dieser Krieg, dieser Angriff auf die Ukraine ist keine Sonderoperation, sondern er ist und bleibt ein Verbrechen, und das muss man auch sagen dürfen.

Ich bin als Kind der Nachkriegsgeneration aufgewachsen, uns ging es immer gut, wenn von Krieg die Rede war, dann war er weit weg oder es war schon lange her. Wir haben uns daran gewöhnt, in Frieden und Freiheit leben zu dürfen. Es ist so selbstverständlich geworden, dass man sich gar nichts anderes mehr vorstellen konnte.  Und nun erleben wir, wie nahe so ein Krieg sein kann, wie er uns auch unmittelbar betrifft, und wie Frieden nun plötzlich fragil wird und ein zerbrechliches Gut geworden ist.

Die Ukrainer verteidigen ihre Freiheit zu einem hohen Preis. Zu Recht erwarten die Menschen die Unterstützung durch die demokratische Staatenwelt. Wer die eigene Freiheit verteidigt, bedarf der Unterstützung aller, die in Freiheit leben.

Doch wie sieht die richtige Unterstützung aus? Humanitär, wirtschaftlich, militärisch? Da gehen die Meinungen weit auseinander, ja geradezu Risse gehen durch Beziehungen und Familien.

Helfen Waffenlieferungen wirklich, den Frieden in Freiheit zu erringen oder verlängern sie nur ergebnislos den Krieg und das Leid von noch mehr Menschen? 

Führen bestimmte Waffenlieferungen zu einer Eskalation, vielleicht zu einem globalen Flächenbrand`?

Aber was ist die Alternative? Natürlich verhandeln, aber wer schafft es, den Aggressor an den Verhandlungstisch zu bringen, was wäre passiert ohne militärische Unterstützung? Wäre die Ukraine in wenigen Wochen niedergewalzt worden, und weil’s ja so einfach scheint, hätte Putin gleich noch die Moldau überfallen und die baltischen Staaten angegriffen? Können wir da wirklich zuschauen?

Wie weit trägt heute wirklich noch das, was mich und viele über Jahrzehnte geleitet und geprägt hat: Frieden schaffen ohne Waffen - Frieden schaffen mit immer weniger Waffen! 

Mir kommt in den vergangenen Wochen und Monaten immer wieder ein Bild in Erinnerung, das Dietrich Bonhoeffer im Dritten Reich als Widerstandskämpfer gewählt hat. Er war eigentlich überzeugter Pazifist, aber als Kopf der Widerstandsbewegung im Zweiten Weltkrieg ist in ihm die Erkenntnis gereift, den Tyrannenmord zu befürworten und zu riskieren.

Er sagt im Bild: wenn ein Wahnsinniger in Berlin über den Kurfürstendamm rast, dann dürfen wir nicht nur die Verletzten versorgen und die Opfer beerdigen und die Hinterbliebenen trösten, sondern wir müssen dem Rad in die Speichen fallen, also den Wahnsinnigen stoppen und vom Steuer reißen.

Dieses Bild hat sich mir sehr eingeprägt und ich würde für mich sagen: wenn wir den Menschen in der Ukraine wirklich helfen wollen, und diesen Wahnsinn und diesen Wahnsinnigen stoppen, dann braucht es in einem bestimmten Umfang auch eine Waffenlieferung.  

Das heißt für mich aber nicht, dass ein neuer Rüstungswettlauf dauerhaften Frieden bringen kann, wird er nicht, niemals.

Und deshalb hat es mich richtig geärgert, als Präsident Selensky am selben Tage, an dem er die deutsche Zusage für Lieferung von Panzern erhalten hat, sogleich Kampfjets gefordert hat. Hier ist die viel beschworene rote Linie erreicht, die hoffentlich nicht schon bald  überschritten wird. Vielmehr sollten wir darauf hoffen, dass eine Rückkehr an den Verhandlungstisch möglich wird. Ich bin kein Diplomat und ich sehe augenblicklich auch keine Perspektive, aber Verhandlungen müssen immer das Ziel bleiben und sie müssen immer wieder neu versucht werden. Auch wenn das augenblicklich nicht möglich scheint, als Vision am Horizont muss dies immer wieder eine Option bleiben

Nun ist für mich, liebe Freunde, aber Frieden nicht nur das Schweigen von Waffen. 

In der Bibel, dem Buch der Christen schreibt der Apostel Paulus:

So viel an Euch liegt, habt Frieden mit allen Menschen. 

Für mich ist in diesem zurückliegenden Jahr auch der soziale Frieden zu einem ganz wertvollen Gut geworden, den es nicht zu unterschätzen gilt. Daher ist unser Zusammensein heute Abend hier vor dem Rathaus auch so wichtig, unser Zusammenhalt, unsere Solidarität. Wir pflegen eine würdige Willkommenskultur hier in der Stadt, wir haben als Kirchen unsere Gemeindehäuser geöffnet, Dekan Drescher ist hier, wir haben Cafés eingerichtet, Möglichkeiten der Begegnung, der Wärme, des Zusammenhalt geschaffen, mitgeholfen in den Unterkünften und vieles mehr. Wir kennen Euren Schmerz, Eure Trauer, Euer Trauma, Eure Ängste, Eure Sorgen. Wir stehen an Eurer Seite, wir lassen Euch nicht allein.

Ich kann auch für unseren Tafelladen berichten, dass wir keinen Aufnahmestopp machen mussten, wie andere Tafeln in Deutschland. Auch wenn die Verdreifachung unserer Kundschaft durch die Ukrainer täglich eine immense Herausforderung darstellt, wir können alle mit Lebensmittel versorgen, auch wenn die Schlangen und Wartezeiten vor dem Laden mitunter sehr lang sind. Aber alle bekommen etwas, dank vieler Spenden, Waren- und Geldspenden. Viele tragen dazu bei, Firmen, Institutionen, viele Einzelpersonen. So sieht Solidarität aus, so gestalten wir sozialen Frieden in dieser Stadt. Und wir denken auch an die andern, aus Syrien, aus Afghanistan, aus dem Iran, und wir denken auch an die, die bei uns unter die Armutsgrenze gerutscht sind, und das werden immer mehr. Auch ihnen gilt unsere Solidarität. Auch um die kümmern wir uns, auch die lassen wir nicht alleinl

Wir haben jetzt fast 78 Jahre Frieden in unserem Land. Dafür können wir sehr, sehr dankbar sein.  Wir haben in dieser Zeit viel erreicht. Aber klar ist auch: wir dürfen uns darauf nicht ausruhen. Für Frieden muss jeden Tag neu gekämpft, um eine friedlichere Welt muss jeden Tag neu gerungen werden.

Daher müssen die demokratischen Kräfte in dieser Stadt und überall zusammenstehen, denn Frieden war, ist und bleibt ein zerbrechliches Gut. 

Lasst uns deshalb heute und auch in Zukunft dafür einstehen, dass Frieden bewahrt und Versöhnung gelebt wird.

Unser Zusammensein hier vor dem Rathaus ist dafür ein klares Zeichen. 

Stehen wir ein für eine solidarische Gesellschaft, halten wir zusammen, dass Frieden auch hier unter uns keine abgedroschene Phrase und inhaltsleere Floskel wird.

Lasst uns dies tun mit Herzblut und Leidenschaft - für ein Stadtgesellschaft, die den sozialen Frieden im Auge behält und den Bedürftigen hilft.

Und lasst uns die Hoffnung nicht aufgeben, dass im Ukrainekrieg die Diplomatie siegt und schon bald am Verhandlungstisch eine Friedensperspektive erkennbar wird, für die Ukraine und für die ganze Welt!

Es gibt noch viel zu tun, Packen wir’s also an!

„Soviel an Euch liegt, habt Frieden mit allen Menschen“!

Danke für Eure Aufmerksamkeit!

Aalen, 24.9.23

Bernhard Richter

Pfarrer der Stadtkirche in Aalen

Meine sehr geehrten Damen und Herren, liebe Schwestern und Brüder, 

„Niemand kann aus der Geschichte seines Volkes aussteigen!“ Dieser Satz von Jean Amery, österreichischer Schriftsteller, Widerstandskämpfer gegen den Nationalsozialismus, soll über dem heutigen Tag und unserer abendlichen Zusammenkunft stehen. 

Ich begrüße Sie alle zu unser Gedenkveranstaltung, dem Tag der Befreiung des Konzentrationslagers in Auschwitz. Am 27. Januar 1945, also heute vor 78 Jahren, haben Einheiten der Roten Armee das Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau erreicht und die letzten verbliebenen überlebenden Gefangenen befreit. Sie haben wohl beim Betreten des Lagers nicht geahnt, was sie dort letztlich zu sehen bekommen. Über eine Million Menschen waren seit 1940 im Stammlager Auschwitz und im Außenlager Birkenau ermordet werden. Die Überlebenden, die sie vorfanden, hatten kaum Kraft, sich über die Befreiung zu freuen

Es tut weh, und es ist fast unerträglich, wenn man sich heute vor Augen hält, was damals passiert ist. Aber wenn es stimmt, was ich vor einiger Zeit gelesen habe, dass rund die Hälfte aller  deutschen Jugendlichen mit dem Begriff Auschwitz nichts mehr anfangen können, dann wird wieder einmal deutlich, wie wichtig es ist, eine gute Kultur des Erinnerns in unserem Land zu pflegen. 

Und von daher war es eine gute, eine richtige Entscheidung, dass Roman Herzog, der damalige Bundespräsident, 1996 den 27. Januar zum Nationalen Gedenktag erklärt hat. Und es war genauso wichtig, dass die UN-Generalversammlung 2005 diesen 27. Januar zum Internationalen Tag des Gedenkens an die Opfer des Holocaust erklärt hat. Wir dürfen niemals aufhören, an die Grausamkeiten des Nationalsozialismus zu erinnern. Vielleicht wird dies wichtiger denn je, angesichts von antisemitischen Übergriffen, angesichts von Hass und Häme gegen jüdisches Leben in unserem Land, angesichts von Forderungen politischer Kräfte, eine totale Wende in der Erinnerungskultur an die Zeit des Nationalsozialismus herbeizuführen. Lasst uns da wachsam bleiben und nie aufhören aufzustehen gegen solche Anfeindungen und Tendenzen. Es darf wirklich nie wieder passieren. Unser Bundespräsident Frank Walter Steinmaier mahnt zurecht immer wieder an, dass kein Schlussstrich unter dieses dunkle Kapitel deutscher Geschichte gezogen werden darf.

Und deshalb bin ich froh, dass wir vor Ort eine Regionalgruppe des Vereins „Gegen Vergessen - Für Demokratie“ haben, die Stolpersteine, das Bündnis gegen Rassismus, das Netzwerk Demokratie und viele andere, die für eine gute und angemessene Erinnerungskultur sorgen. Und ich danke schon jetzt Herma Geis und Rüdiger Walter, die in jedem Jahr schon sehr frühzeitig dafür sorgen, dass es am nächsten 27. Januar ein Thema und die dazu nötigen Mitwirkenden gibt.

In diesem Jahr wollen wir am heutigen Gedenktag eine Persönlichkeit in den Mittelpunkt stellen, die eigentlich schon früher mehr Beachtung und Wertschätzung hätte erfahren müssen, an Georg Elser, den in Hermaringen geborenen Schreiner aus dem benachbarten Königsbronn, der am 8. November 1939 versucht hat, in das Rad der Geschichte zu greifen, um noch mehr Unheil von der Welt und den Menschen abzuwenden. Georg Elser, der ja auch für eine kurze Zeit bei der Möbelfabrik Rieder in der Gmünder Str. beschäftigt war, hätte mit seiner mutigen Tat den Krieg verhindern können, hätte. Wenn nicht… wir wissen, dass es anders ausgegangen ist und das Attentat nicht glückte, Elser verhaftet wurde und am 9. April 1945, am gleichen Tag wie Dietrich Bonhoeffer im KZ Dachau hingerichtet wurde. 

Lange Zeit war es schwierig, an Elser und sein Attentat im Münchner Bürgerbräukeller zu erinnern. Im Nachkriegsdeutschland wurde der Handwerker lange nicht als Widerstandskämpfer wahrgenommen. Lügen und Legenden haben wohl auch den Blick verstellt.

Das ist heute glücklicherweise ganz anders. Dank einer Gedenkstätte in Königsbronn, die nicht nur konzipiert, sondern auch umgesetzt und verwirklicht wurde und landesweit große Beachtung findet, dank einer Gruppe freywolf, die  die Musik in besonderer Weise als Instrument der Erinnerung erklingen lässt mit Lieder des Widerstandes, dank einer Landeszentrale für politische Bildung, die eine Wanderausstellung über Georg Elser ermöglicht hat, die wir seit 4. Januar hier im KuBAA in Aalen gut platziert hatten, und dank der Verhörprotokolle, die ein einzigartiges Zeugnis über den Handwerker aus Königsbronn abgeben. Wir erleben heute Abend eine szenische Lesung, in der Elser selbst zu Wort kommt, Anhand des Protokolls wird sein Leben von der Kindheit über den Beruf bis zu jener Zeit dargestellt, in der er den Anschlag auf Hitler vorbereitete und ausführte. Sehr präzise begründet er seine Motive. Wir können sehr gespannt sein, was wir heute Abend hören und sehen.

Dazu grüße ich ganz herzlich Josef Seibold, Klaus Peter Preußger, Engelbert Frey, Joachim Ziller, Hartmut Schmidt-Wolf und Martin Sandel, die mit einer szenischen Lesung und bewegenden Liedern aus dem Widerstand  heute Abend in unserer Stadtkirche für eine würdige Erinnerungskultur sorgen.

Vielen Dank für Ihr Wirken in der Gedenkstätte in Königsbronn und als Gruppe freywolf. In meinen Augen leisten Sie einen unschätzbar wertvollen Beitrag für eine würdige und angemessene Erinnerung, gerade auch gegenüber der Person Georg Elser

Ich freue mich, heute Abend in unserer Stadtkirche auch Ehrengäste begrüßen zu können. 

An der Spitze unseren Oberbürgermeister Frederick Brütting. Mit Ihrer Anwesenheit zeigen Sie, wie wichtig Ihnen dieses Thema ist. Seien Sie uns herzlich willkommen, wir freuen uns auf Ihr Grußwort.

Weiter begrüße ich unseren ehemaligen Landtagsvizepräsidenten Dr. Alfred Geisel, lange Jahre auch Vorsitzender der Regionalgruppe „Gegen Vergessen - Für Demokratie“. Er hat im übrigen auch vor Jahren Joachim Gauck in die Stadtkirche geholt. Herzlich willkommen heute Abend.

Ja, liebe Gäste, die Sie zu diesem Gedenken in so großer Zahl in die Stadtkirche gekommen sind:

Stehen wir auch in Zukunft in dieser Stadt zusammen, für ein Gemeinwesen, das sich seiner Geschichte stellt, das wachsam bleibt, wo Menschen angefeindet und ausgegrenzt werden, und das gerade aufgrund seiner speziellen Geschichte auch um seine besondere Verantwortung in Gegenwart und Zukunft weiß.

In Kürze muss wieder jeder Schüler und jede Schülerin wissen, was es mit Auschwitz auf sich hat.

Jean Amery hat eben recht, wenn er sagt: Niemand kann aus der Geschichte seines Volkes aussteigen. Das können, das wollen und das werden wir nicht tun!

Darum sorgen wir heute und morgen und in aller Zukunft für eine gute und würdige Erinnerungskultur in unserer Stadt!

Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit!